O turismo tem importância fundamental: 60% da economia local depende da atividade. Depois vêm a produção de pérolas negras, baunilha, pesca. Do luxo dos resorts à simplicidade do cotidiano dos polinésios, as ilhas não são destino apenas de casais. Há atrativos para todas as idades, famílias e grupos de amigos, desde esportes aquáticos e trilhas até a contemplação. E há muito o que contemplar.

O povo é simpático, informal, acolhedor e por vezes tímido. Sim, os polinésios usam muitas tatuagens (uma tradição ancestral), pareôs coloridos e flores nos cabelos. Os visitantes são recebidos com colares feitos com a perfumada flor de tiaré (Gardenia tahitensis), símbolo do Taiti. 

Nas ilhas, turistas devem respeitar o meio ambiente. Nem pense em tirar do mar um "souvenir". A sensação é de que o tempo passa mais devagar. Acorda-se, literalmente, com as galinhas. Elas estão por toda parte, inclusive nos grandes e melhores hotéis. 

Nos cardápios reinam peixes fresquíssimos como o mahi-mahi. Não faltam boas frutas. O abacaxi, menor e mais amarelinho, é bem doce. Assim como a baunilha, que surge em doces, iogurtes e até em molhos salgados. De sabor suave, o sorvete de baunilha é a sobremesa certa em qualquer lugar. Eles também acertam no sorvete de caramelo. Outro ingrediente bem presente na culinária é o leite de coco, mais encorpado e adocicado.

A viagem entre as ilhas geralmente é feita de avião, em voos de até 45 minutos que podem ter escalas. O trajeto só é feito de barco quando a distância é de poucos quilômetros.

Além do taitiano e do francês, muitos falam inglês, frequente nos cardápios e folhetos. E os moradores se esforçam tanto para ajudar que você logo aprende a dizer mauru'uru, obrigada. Uma viagem espetacular. Mauru'uru, Polinésia Francesa.

Apesar de muitas opções para escolher entre as ilhas da Polinésia Francesa -mesmo considerando os difíceis deslocamentos-, Bora Bora é o destino mais procurado. Além de ser o lugar mais badalado, com resorts de luxo espalhados por suas areias brancas, é considerado um alvo certeiro para os românticos de plantão. Muito disso se deve aos cenários com bangalôs sobre o mar.

Por um lado, não dá para negar a importância de Bora Bora no mapa turístico e sua beleza -a ilha conta ainda com uma das praias mais lindas do mundo e de graça. Mas tudo tem seu custo. E, geralmente, se paga bem mais caro para se hospedar em um paraíso como esse.

Com isso, não há como não lembrar dos outros destinos espalhados pelas águas fluorescentes da Polinésia Francesa. O país é dividido em cinco grupos de ilhas. E com estilos diversificados. Há espaço para os que buscam romance, lazer, aventura, mergulho em barreiras de corais, contato com a natureza e também para quem quer estar mais próximo da cultura polinésia.

Por isso, o Escolha Viajar fez essa seleção com 12 ilhas que podem fazer parte do seu roteiro para uma viagem inesquecível. O lugar é longe? Sim, mas o transporte até lá não é dos mais complicados. Desde Santiago, que fica aqui pertinho do Brasil, existe um voo direto. Então, conheça nesta galeria de fotos alguns desses paraísos -e, claro, Bora Bora está incluída